Наличие камней в почве затрудняет выращивание корнеплодов, таких как картофель, морковь, пастернак, чеснок и другие, приводит к снижению урожайности и деформации урожая, что снижает его товарность и качество хранения.
Проблема каменистой почвы характерна для канадской провинции Ньюфаундленд и Лабрадор. В 2021 году фермер из Сент-Джона, столицы провинции, Крис Лестер обратился к координатору передачи знаний по сельскому хозяйству и агропродовольственному сектору Канады (AAFC) Питеру Мерфи и агроному Уэйну Моллою с просьбой изучить решение для выращивания корнеплодов на каменистых полях в виде нового оборудования.
«Крис прислал нам видеозапись работы камнезаглубителя и формирователя гряд в поле с экстремальными каменистыми условиями, а затем мы увидели демонстрацию на поле на фермерской выставке в Монреале, и были впечатлены полезным потенциалом», — говорит Уэйн Моллой.
Это оборудование можно прикрепить к традиционному сельскохозяйственному трактору мощностью 150 лошадиных сил или выше. Его реверсивный роторный культиватор отделяет камни и почву, помещая камни у основания семенного ложа примерно на 30 см ниже поверхности почвы, одновременно формируя от одного до четырех почвенных слоев различного размера в зависимости от потребностей фермера и выращиваемой культуры. Это позволяет богатой питательными веществами почве оставаться на поверхности поля, давая корням сельскохозяйственных культур больше места для развития.
Центр исследований и разработок AAFC в Сент-Джоне приобрел в 2021 году этот камнезаглубитель-формовщик гряд для дальнейшего изучения. Специалисты протестировали оборудование на моркови и пастернаке, посаженных на участках размером один метр в течение полевых сезонов 2022 и 2023 годов. Фиксировалось влагоудержание и температура почвы с помощью датчиков, расположенных на глубине 10 и 20 см под поверхностью почвы. Исследователи также регистрировали количество осадков, скорость и направление ветра, суммарное испарение (потребление воды сельскохозяйственными культурами) с 30-минутными интервалами.
Результаты по урожайности и качеству моркови и пастернака, выращенных с обработкой камнезаглубителем-формовщиком, сравнивались с традиционными методами обработки почвы, при которых почва разрыхляется большими дисками. Все данные показали преимущества предложенной техники.
«Урожайность при использовании камнезаглубителя и грядообразователя была на 30% выше и более, чем при традиционной обработке почвы. Качество и длина моркови и пастернака были лучше - корнеплоды более прямые и товарными, с меньшими повреждениями, что важно при длительном хранении», - сказал Питер Мерфи.
Данные, полученные с помощью датчиков, также показали, что наличие воды было более равномерным по всему почвенному пласту и что структура почвенного слоя была менее уплотненной и с меньшим количеством камней на участке, обработанном новым оборудованием.
В течение последних двух лет Крис Лестер демонстрировал оборудование для выращивания моркови, пастернака и чеснока на своей ферме Lester’s Farm Market с постоянными положительными результатами, а теперь приступает к его тестированию для картофеля, поскольку в прошлом терял от 30 до 40 процентов урожая из-за повреждений камнями.
«Другое преимущество заключается в том, что мы сводим к минимуму уплотнение почвы, поскольку теперь делаем меньше проходов по вспашке поля с помощью камнезаглубителя и формирователя гряд по сравнению с обычным культиватором. Это экономит мне немало времени и денег на топливе», - сказал фермер.
Специалисты из МСХ Канады также собираются продолжить рассмотрение этой техники, которая превращает каменистые поля Ньюфаундленда в гладкую почву для корнеплодов.